La pandémie de covid-19 est susceptible de réduire d'un tiers les progrès réalisés pour mettre fin à la violence sexiste d'ici 2030.
La pandémie de COVID-19 a aggravé les risques préexistants de VBG à l'encontre des filles ; les rapports indiquent une forte augmentation des incidents signalés de violence entre partenaires intimes. Les adolescentes sont particulièrement vulnérables.
Cette pandémie a accru l'exposition des adolescentes à l'exploitation sexuelle, au harcèlement et à d'autres types de violence sexiste. Les enfants, en particulier les filles, qui constituent le groupe le plus vulnérable à la maison, sont susceptibles d'être confrontés à des cas de violence physique, de violence sexuelle et de maltraitance émotionnelle de la part des membres de leur famille immédiate, de leurs amis ou de leurs proches.
Depuis le début de la crise de la COVID-19, plusieurs facteurs expliquent les cas signalés de VBG et de violence à l'encontre des enfants : la pauvreté, la crise économique et les restrictions dues à la perte d'emplois, le confinement et l'isolement, qui ont entraîné une augmentation des cas de stress, d'anxiété et de dépression.
Cette année, la plupart des pays signalent une augmentation des cas de violence sexiste et de violence à l’encontre des enfants. Au Kenya, un tiers de tous les crimes signalés depuis l'arrivée de la COVID-19 étaient liés à des violences sexuelles. Un crime pour lequel nous devons tenir les auteurs responsables et demander justice pour nos filles/femmes.
Les Nations Unies et le gouvernement du Kenya ont lancé en avril un appel éclair d'un montant de 267 millions de dollars pour répondre aux besoins les plus immédiats de plus de 10 millions de personnes pendant la pandémie. Sur ce montant, 4,2 millions de dollars sont nécessaires pour fournir des traitements médicaux vitaux, un soutien psychosocial et une représentation juridique concernant la violence à l’encontre des enfants et la VBG. Les lacunes qui existent en matière de prévention et de riposte à la violence existaient au Kenya avant la COVID-19.
https://www.un.org/africarenewal/web-features/coronavirus/fighting-%E2%80%98shadow-pandemic%E2%80%99-violence-against-women-children-during-covid-19
Selon un récent rapport d’ACPF et de Plan International intitulé « Under Siege-Impact of Covid-19 on Girls », il est indiqué que :
En Ouganda, un groupe de travail qui a entrepris une évaluation rapide dans certains districts a constaté que la violence physique/domestique, la torture psychologique/violence émotionnelle et la violence sexuelle sont en augmentation. En février 2020, un total de 2344 cas de violence sexiste ont été enregistrés et ce chiffre est passé à 2808 en mars 2020.
La police ougandaise a publié un rapport faisant état de plus de 5000 cas de violence sexiste survenus entre la mi-avril et la mi-juin seulement. La ligne d’assistance téléphonique en Ouganda a reçu un total de 718 appels concernant des filles entre le 10 avril et le 14 juin 2020. Environ 73 % de ces appels étaient liés à des abus contre les filles.
La Commission nationale kenyane de l'administration de la justice a signalé un pic important d'infractions sexuelles dans de nombreuses régions du pays. Des infractions sexuelles ont été signalées par le biais d'appels téléphoniques pendant le confinement, du 27 mars au 16 avril, et environ 1503 appels par le biais de données de services complémentaires non structurées et 616 par SMS. En une seule journée, le 16 avril, la Commission a reçu des rapports concernant 674 cas.
Au Zimbabwe, on a signalé une augmentation des cas de jeunes filles contraintes à des rapports sexuels transactionnels en échange d'argent, de nourriture ou même de produits d’hygiène.1
Au Niger, 499 cas de violence sexiste ont été rapportés à Niamey entre janvier et avril 2020 (de 86 en janvier à 212 en avril), ce qui indique une augmentation inquiétante suite à la pandémie de COVID-19. L'augmentation des cas de mariage forcé est également préoccupante.
https://reliefweb.int/sites/reliefweb.int/files/resources/Under%20Siege-Impact%20of%20COVID-19%20on%20Girls%20in%20Africa.pdf
L’UNFPA avait estimé que « si le confinement se poursuit pendant six mois, on peut s'attendre à 31 millions de cas supplémentaires de violence sexiste, soit 15 millions de cas supplémentaires tous les trois mois ». Cela indique que les projections selon lesquelles la pandémie de COVID-19 risque de réduire d'un tiers les progrès réalisés pour mettre fin à la violence sexiste d'ici 2030 sont malheureusement très probables.
Défis
Si la plupart des pays africains disposent désormais d'une législation contre la violence sexiste, le leadership politique fait toujours défaut, a convenu Winnie Byanyima, Directrice exécutive du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA).
À cet égard, l'accès aux services essentiels par les victimes de VBG est difficile en raison des restrictions de mouvement. Il est extrêmement difficile d'identifier les enfants susceptibles de subir des violences au sein de leur foyer et de solliciter une intervention appropriée.
Les traumatismes et la peur obligent certains enfants à ne pas signaler ces cas par peur de la victimisation. Les enfants qui vivent dans des environnements vulnérables sont confrontés à des défis déjà existants et sont parfois confrontés à des actes répétés de violence sexiste sans pouvoir les signaler.
Que pouvons-nous faire ?
Il est temps de prendre des mesures de qualité pour protéger les droits et le bien-être des filles/femmes afin de s'assurer que leurs droits ne sont pas violés; nous devons agir maintenant :
Nécessité de renforcer les services en ligne pour fournir un soutien psychologique et des services d'aide juridique.
Renforcer et accroître la disponibilité des services essentiels de lutte contre la VBG ; fournir des services de gestion de cas pour les filles/femmes survivantes de la violence contre les enfants ; accroître le soutien psychosocial par le biais de services de conseil par téléphone et par discussion en ligne ; accroître la sensibilisation du public à la VBG à l’encontre des enfants dans les communautés ; impliquer les enfants pour qu'ils participent aux initiatives visant à mettre fin à la VBG ; créer des espaces sûrs et un soutien mental pour les survivants de la VBG, en particulier les filles et les jeunes femmes et mettre en œuvre des politiques et des lois contre la VBG à l’encontre des enfants.
Nécessité de soutenir de toute urgence les moyens de subsistance des enfants issus de contextes humanitaires et d'établissements informels, ainsi que ceux des enfants en situation de handicap.
Nécessité d'aider les systèmes communautaires de protection de l'enfance à se rétablir, compte tenu de l'impact négatif de la pandémie sur leurs activités.
Atténuer les risques d'exploitation, de mariage d'enfants, de mariage précoce et forcé, et de violence sexiste, et traduire les auteurs en justice.
« Les dirigeants africains doivent déclarer cette situation comme étant une autre pandémie et lancer un appel aux personnes, aux hommes, à la société et à ceux qui fixent les normes. Les dirigeants africains doivent prendre la parole et reconnaître que cela existe produit », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique, lors de son intervention.
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